川越の仙波三社の神社古墳巡り「仙波氷川神社」で歴史散歩完結

　今回の埼玉県川越寺社巡りは、仙波地区に鎮座する「仙波氷川神社」です。これまでの仙波浅間神社、仙波愛宕神社に続いて仙波氷川神社で、仙波三社の神社古墳巡りの旅も最後となります。JR川越線、東武東上線川越駅東口より徒歩約10分。

仙波氷川神社の由緒

　仙波氷川神社」は、川越市仙波町に鎮座しています。社伝によれば、平安時代中期、後三条天皇の御代の延久元年（1069）、当地の武士・仙波氏の創建とされ、代々にわたり同氏の篤い崇敬を受けました。

　仙波氏は、中世に盛んになった「武蔵武士団」の一つで、桓武平氏を祖とする「村山氏」から分かれ、この仙波の地を本拠としていました。別当の天台宗長徳寺はその居館跡とも云われ、広い地域を領有していたものとみられます。

　仙波氏初代家信の子、平太郎信平、二郎安家、三郎家行は、いずれも鎌倉幕府方の武士として武功がありました。二郎安家は、建久元年（1190）、源頼朝が大軍を率いて入洛した際に都入りし、三郎家行は、その後の承久の乱（1221）に際して、都まで攻め上りました。仙波氏は、室町時代末頃までは勢力を保持していたと思われます。

　江戸幕府が開かれると、仙波の地はほぼ全域が喜多院・東照宮に寄進され、幕府直轄の天領とされました。徳川家康公以来の将軍家ゆかりの故地として尊重され、幕末に至るまで歴代将軍の格別の配慮に預かります。

　明治に入っても、仙波氷川神社は仙波の鎮守と仰がれ、明治19年（1886）には、字氷川協の稲荷神社、八坂神社、扇河岸厳島神社が合祀されて今日に至っています。

御祭神：須佐之男命（すさのおのみこと）。

相　殿：倉稲魂命　（うかのみたまのみこと）

　　　　市杵島姫命（いちきしまひめのかみ）

　境内の説明書きです。

鳥居から境内へ

　石段の上に仙波氷川神社の一の鳥居ですが、狭く少し寂しい入口です。右側の社号標に「村社 氷川神社」。

　扁額は「氷川大明神」

　一揖して明神鳥居の一の鳥居を潜りますと、二の鳥居が見えます。

　二の鳥居前の手水鉢で清めます。手水鉢には岩のような形をした吐水口があり、水が静かにたたえられています。

　二の鳥居です。神明鳥居。

　境内が大きく広がっており右側が小さな古墳です。

社殿

　社殿へと真っ直ぐに進みます。拝殿です。

　扁額の文字は氷川神社。

　拝殿前の阿吽の狛犬。

　左側から廻り本殿の方へ。

　本殿です。保護するため覆屋に囲まれています。

合祀殿

　社殿の隣に赤い幟が両側に立つ合祀殿があります。

　左右に、稲荷神社と八坂神社。

　由緒にて述べた通り、明治19年（1886）に字氷川協の稲荷神社、八坂神社が合祀、扇河岸厳島神社は本社本殿に合祀されています。

　合祀殿の裏の大木の足元にも小祠が二つ、何をお祀りしているのでしょうか。

　山車庫

　「川越まつり」で披露される仙波町の山車「仙波二郎安家」の保管庫です。これも由緒で記述しましたが、二郎安家とは、建久元年（1190）、源頼朝が大軍を率いて入洛した際に都入りし功績があった人物です。こうして延々と繋がれているのですね。

　川越まつり公式サイトより写真を拝借。

氷川神社古墳

　社殿の手前の右側に直径１５～１６ｍ程の墳丘があります。特に説明板などはありませんが、「仙波古墳群」の1つである小円墳、「氷川神社古墳」です。

　浅間神社古墳（母塚）や愛宕神社古墳（父塚）などと同じ時期の、６世紀半ば頃の築造とされています。現在の墳丘の高さは２～2.5mと思われます。墳頂には石燈籠が１基立っています。

　今までの二社は神社そのものが古墳の頂上にありましたが、ここは古墳が境内にあるのが違っていました。古墳と云っても本当に小さな円墳ですが、全景が拝めて良かったです。

　残念ながら無人社で御朱印は無く、再び元来た鳥居を潜り帰途につきました。

おわりに

　今回の仙波氷川神社参拝では、鳥居から参道、手水舎、拝殿、合祀殿、そして氷川神社古墳まで境内をゆっくりと巡ることが出来ました。特に印象に残ったのは、豊かな木々に囲まれた境内の静けさで、参拝者も殆どおりません。秋の落ち葉が参道や地面を彩り、木造の社殿や石造りの鳥居と調和して、何とも落ち着いた雰囲気でした。

　仙波氷川神社は、平安時代の創建という古い歴史を持ち、仙波氏との関わりを伝える神社です。仙波三社を巡ってきましたが、この一帯には古代から現在に至るまでの歴史の重みを感じます。特に今回の仙波氷川神社は仙波二郎安家が現在の川越まつりまで繋がりがあるのは驚きでした。地域の人々によって長い年月守られてきた大切な場所だったことがよく分かりました。

　このように地域に根付いた小さな神社を一つ一つ訪ね、その歴史を知ることにも大きな楽しみがあります。これからも健康に気を付けながら、寺社を巡り、歴史を学び、実際に見て感じたことをブログに記録していきたいと思います。ありがとうございました。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上

仙波古墳群で古代の息吹に触れる「仙波愛宕神社」火伏の神と歴史を探訪

　埼玉県川越市の寺社巡りが続きます。今回は仙波浅間神社に続いて直ぐ近くの「仙波愛宕神社」です。仙波愛宕神社は、仙波古墳群の一つである愛宕神社古墳（父塚）の上に鎮座する神社です。（母塚：仙波浅間神社古墳）古墳自体は6世紀中頃の円墳とされ、川越市の市指定史跡にもなっています。

仙波愛宕神社の由緒

　仙波愛宕神社は、文禄2年（1593）正月、山城国の愛宕山に鎮座する愛宕神社から分霊を奉祭したものと伝えられます。社殿造営については、文化7年(1810)、別当万仁坊銘の本殿棟札が残されています。

　古来より火伏の神、麻疹の神として信仰されてきました。麻疹が軽く済むようにと母親が子供を抱いて社殿櫓の下をくぐり抜ける習わしがあります。その祭礼は7月24日で、7月13日の浅間神社（母塚）の後に行われています。

御祭神：火産霊命（ほむすびのみこと）

　説明書きもあります。

鳥居から境内へ

　仙波浅間神社から国道16号線を北東に数分行くと仙波愛宕神社の看板が見えて来ます。

　社殿の方へ向かいます。もう古墳の雰囲気があります。

　大木の間に鳥居そして社殿へ続く石段が見えます。

　鳥居です。その奥に石段。

　扁額の赤い文字は愛宕神社。

　鳥居前の手水鉢で清めます。

　鳥居の周囲には御神木、歌碑があります。

　そして、仙波愛宕神社古墳の説明書きもあります。「高さ6m、東西30m、南北53m、基壇のある二段築成の円墳で、幅約6mの周溝が巡っている。6世紀中葉期のもの思われる。現在は愛宕神社が祀られている。」という解説。南北が2倍あるので円墳と云うより楕円墳のようです。

　かなり急勾配の石段。

　石段下の狛犬です。短い脚を丸い石に乗せて何となくユニークな風貌。

　石段を上がると社殿の前に貼り紙です。これは想定外でした。

社殿

　中に入れず止むを得ず、貼り紙の前で参拝。拝殿です。こぢんまりとしてひっそりと鎮座しています。派手な装飾はありませんが、長年この地を守ってきた落ち着きと風情がありました。

　せっかく来たので意を決し、本殿を拝もうと隙間から入ります。どうやらスズメバチは見かけず、おとなしくしてくれていました。これも御利益かと。本殿の方へ廻ります。

本殿。

　本殿を拝み、急いで引き返します。無事で良かったです。

　鳥居まで降り、右側にも参道があるので行ってみます。

　途中の道から墳墓の北側を撮ったところ。古墳らしく感じます。

　やはり本殿の反対側に来ていました。

　本殿の基壇に「大正12年9月1日大地震就本殿倒壊」とあります。これはまさに大正の「関東大震災」により倒壊したのです。そして翌年に落成したようです。

延命地蔵尊

　北東にある延命地蔵尊に行ってみます。案内がありますので矢印の方へ行きます。

　左側に見えて来ました。

　延命地蔵尊です。「延命地蔵尊」は、今から約270年前の元文元年(1736)に祀られました。延命・利生(りしょう)を請願する地蔵菩薩です。新しく生まれた子を護り、短命、夭折の難を免かせると云います。この延命地蔵尊の姿は、珍しく左足を垂下する半跏像の姿勢をしています。

　延命地蔵尊は石碑の上に鎮座し、高さは合わせて3～4mはありそうです。石碑の上に半跏の姿勢、石碑に刻んだ字も薄くてよく読めません。残念ながら全体的に野晒しで風化が進んでいます。

　延命地蔵尊の隣の壊れかけた小堂に石像があります。「あたご神社のおじぞう様へ」の木札が。

　よく観るとこの像は炎の光背、右手に剣、左手に羂索を持った「不動明王像」のようです。全体的に風化が進んでおり、光背に年代が刻まれているようですがこれも読めませんでした。

おわりに

　仙波愛宕神社は、川越市小仙波町に位置する神社です。防火の神様として知られる「火産霊命」を祀っています。最大の魅力は、前回の仙波浅間神社と同様、社殿が古代の墳丘（仙波愛宕神社古墳）の頂上に建てられている点です。

　愛宕神社古墳は、新河岸川（旧入間川）の沖積地を望む仙波台地の南東縁に築かれた南北に長い円墳です。築造時期は、発掘調査や伝来する出土品の馬具の轡（くつわ）や大刀などから、6世紀中頃〜7世紀前半（古墳時代後期）に築かれたと推定されています。一部には周溝（幅約6m）の跡が確認されています。周辺に点在する「仙波古墳群」の中心的な古墳の一つです。

古墳らしく感じる愛宕神社古墳の外観です。

「父塚」の由来は、古くから地域住民の間で「父塚」という愛称で親しまれています。北側近くに位置する浅間神社古墳が母塚と呼ばれており、これと対をなす存在として「父塚」と名付けられたようです。地元の伝承では、鎌倉時代に武蔵七党（村山党）の一族としてこの地を治めた武士・仙波七郎高家の墓であるとも語り継がれています。  

　信仰の場でありながら、縄文、弥生、古墳時代という古代史のロマンも同時に体感できます。確かに今まで見た大仙古墳、箸墓（はしはか）古墳などとは比べようもない小さな古墳ですが、それなりに古代への思いを感じさせます。

以前見た奈良県桜井市前方後円墳の例です。

箸墓古墳（全長約280m）

ホケノ山古墳（全長約80m）

　愛宕神社古墳は、仙波台地周辺に存在した仙波古墳群の一基です。周辺には、浅間神社古墳、氷川神社古墳、三変稲荷神社古墳などがあり、古墳時代の川越に有力な首長層が存在したことを示しています。

　太古の静寂に浸れる仙波愛宕神社と古墳、歴史の層を感じることが出来ました。興味のある方は、川越駅から近いのでぜひ訪れてみて下さい。（愛宕神社は、スズメバチのため夏は避けた方が良いですが。）ありがとうございました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上

川越の古墳の上に鎮座する「仙波浅間神社」歴史と富士信仰を訪ねて

　再び埼玉県川越市の寺社巡りに戻ります。今回は「仙波浅間神社」です。川越市の南側の仙波地域には、古墳時代に築かれた古墳が複数分布しています。現在は墳丘が残るものの多くは神社の境内にあり、古墳と信仰の場が重なっています。今回の仙波浅間神社も石段などにより墳丘の形が変化していますが、円墳の頂上に神社が建っています。

　JR川越線あるいは東武東上線の「川越駅」から徒歩約10分の所です。

川越浅間神社の由緒

　浅間神社は、康平年間（1058～1065）源頼義が奥州征伐の途次に分霊したことに始まり、長禄元年（1457）に太田道灌が再営し、永禄九年（1566）に北条氏の臣中山角四郎左衛門が再興したと云います。文政11年（1828）、拝殿一棟の再建と一丈余の岩室の上に更に一丈有余を新築したと棟札に記されています。

説明書き

御祭神：木花咲耶姫命（このはなさくやひめのみこと） 

鳥居から境内へ

　川越駅から川越街道を行き、西へ歩くと公園の中に鳥居です。

　正式な鳥居は少し東側にあります。神明鳥居で扁額は花びらみたいな形で「浅間神社」。奥に社殿への石段が見えます。

　社殿への石段です。石段の前の左右に説明書きの看板、石碑など。

　階段の左側には、県指定旧跡の「占肩之鹿見塚（うらかたのししみづか）」の碑です。

　『万葉集・巻十四』の「武蔵野に占へ肩灼きまさにでも　告らぬ君が名うらに出にけり」という歌は、古代日本人が多く住んでいた鹿の肩を焼いて吉凶を占った習慣を詠んだ情緒深い歌です。この仙波の地には古墳群が形成されていました。しかし、この鹿見塚は大正3年に東上線が開通する際、壊され消滅してしまいましたが、土地の小名にも「シシミ塚」「シロシ塚」などと記録されているとのこと。「シシ」とは鹿のことです。県碑場所は便宜上浅間神社の前を選んだようです。

　水盤があります。文化十一年（1814）の文字。

社殿

　急勾配の石段を上ります。

　上りきった所に拝殿です。扁額は浅間神社。

　拝殿の裏に回りますと驚きの本殿があります。溶岩を積み上げて富士山を模した富士塚の中に本殿があるのです。

　しかも本殿の岩室を守るのは石猿像なのです。狛犬やお狐様ならぬ狛猿。そして阿吽の口元です。

　富士塚の本殿の裏には、富士山の噴火口を模した穴が築かれています。「此のお穴は富士山の噴火口を表した聖地です。初山に開運及び安産を祈願致します。」とあります。

社殿周辺境内社、石碑

　本殿の裏手に、境内社が並んでいます。

左から大黒社。社名は祠の中に刻まれています。

弁天社、疱瘡社

金毘羅社、風神社

　社殿の周りには石碑が何基かあります。拝殿の左側に御神燈、「富士山北口登山六十六度」の石碑です。右側には、天下和順「廿三夜」の石碑、御神燈。

　他に歌碑と石碑。「食行身録」、「書行藤佛」などが彫られています。

　そして次のような注意書きがあります。「この山（母塚）は川越市指定文化財として保存史跡となっておりますので山の中へは絶対入って遊んではいけません。」

母塚と書いてあるので、父塚は隣にある「仙波愛宕神社古墳」と思われます。

　本殿石室の背後から下へ降りる石段があり、途中に何かは分かりませんが石祠があります。

　降りて下から撮った石祠。

御朱印

　最後に御朱印です。小さな神社なので諦めていましたが、意外にも頂くことが出来ました。「御朱印代は賽銭箱にお入れください。」とのことで、御朱印は箱の中から取り出します。有難いです。日付は自分で入れます。

おわりに

　埼玉県川越市に位置する仙波古墳群は、新河岸沿いの台地上に形成された古墳時代前期（4世紀末）から終末期（7世紀）にかけての代表的な古墳群です。かつては「百塚」と呼ばれるほど多数の小塚が存在したと伝えられますが、開発等により現存するのは、前方後円墳2基、方墳1基、円墳3基の6基の古墳のみです。

　また、多くの墳丘上や周辺に神社、寺院が祀られている点が大きな歴史的特徴です。 喜多院を中心に分布する3基を、小仙波古墳群、南側に分布する3基を、大仙波古墳群と呼んで区別しています。大仙波古墳群に分類されている3基が、「仙波三社」で愛宕神社古墳、氷川神社古墳、そして今回訪れた神社のある古墳で一番南側の「浅間神社古墳」です。

説明書きもあります。

　「浅間神社古墳」は円墳で、その規模は高さ約5m、周囲42mです。この古墳の頂上には浅間神社が祀られており、そのためかなり削り取られて墳頂部は平坦になっています。愛宕神社古墳と共に仙波古墳群の中では規模も大きく六世紀中頃と推定されます。

　全体を南側から撮ると、やはり古墳の雰囲気があります。

　今回の仙波浅間神社は山頂に社殿があります。他にもこのような例が多いと思いますが、拝殿の裏に溶岩で出来た富士塚がありその中に本殿があるのは珍しいです。しかも猿が本殿を守っており、古墳・富士信仰・地域の暮らしが一体化した場所として印象に残りました。次回以降も愛宕神社古墳等が続きます。ありがとうございました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上

秋の多肉植物と昆虫たちの命の営みを感じる、観察日記をお届けします。

　川越の寺社散策は一服して「秋の生きものたち」をお届けします。今年の夏は台風に幾度も見舞われ大変な夏でしたが、9月は涼しくそして10月に入ると晴天続きでした。ようやく秋らしさを感じるようになり、花を咲かせる植物、実をつける木、そしてその周りを飛び回る昆虫たち、夫々が季節の変化を感じながら、次の世代へ命を繋いでいるようです。

多肉植物たち

　多くの多肉植物を育てていますが、その中から花を咲かせた多肉植物や、独特の形をしたサボテンを紹介します。じっくりと眺めていると、植物それぞれの生き方や、自然が生み出す不思議な造形に気付かされます。

花を咲かせた多肉植物

①脱皮する多肉植物「コノフィツム」

　先ず目に入るのは、緑色の厚い葉の間から、鮮やかなピンク色の花を咲かせている多肉植物です。これは脱皮する多肉植物として有名ですが「コノフィツム」です。　

　丸みのある葉の間から、このような華やかな花が咲くのですから驚きです。肉厚の葉は水分を蓄えるためのもので、乾燥した環境に適応した姿です。普段は静かに鉢の中に収まっている植物ですが、花が咲くと一変して華やかになります。緑色の葉と鮮やかなピンク色の花の対比が美しく、小さな鉢の中にも自然の生命力を感じます。

②白い棘に覆われた銀手毬

　そしてマミラリア属の「銀手毬」というサボテンです。黄色い花が多数咲いています。小さな球状の茎が数多く集まり、株全体が白い棘で覆われています。緑色の本体が見え隠れするほど細かな棘が広がり、まるで白い糸をまとったような姿です。よく見ると、棘の生え方にも規則性があり、自然が作り出した幾何学模様のようにも見えます。

　サボテンにもこのように細く白い棘で覆われた種類もあるようで、株が増えていく様子にも生命力を感じます。小さな球体が集まりながら成長していく姿は、ひとつの植物が長い時間をかけてつくり上げた作品のようです。

その他の多肉植物

①石のような姿をしたリトープス

　以前も紹介しましたが、改めて眺めてみると、やはり不思議な姿をしています。これもコノフィツムと同じ脱皮する多肉植物「リトープス」です。花は来年に期待します。

　リトープスは南アフリカ周辺の乾燥した地域を原産とする多肉植物で、葉が石のように見えることから「生きた石」とも呼ばれます。厳しい乾燥地帯を生き抜くために、長い年月をかけてこのような形になったと考えると、植物の進化の不思議さを感じます。

②白い斑点が美しいサボテン

　緑色の表面に白い斑点がびっしりと入ったサボテンです。アストロフィツム属の仲間を思わせますが定かではありません。一般的なサボテンとは少し違い、目立った棘がなく、厚みのある部分が幾重にも重なったような形をしています。

　同じサボテンの仲間でも、これほど違った姿になるのは不思議なものです。自然界には、人間が意図して作った訳ではないのに、思わず見入ってしまうような造形がたくさんあります。このサボテンも、独特の形と細かな模様が組み合わさり、まるで手の込んだ工芸品のように見えます。植物を育てる楽しみは、こうした思いがけない美しさを発見することにもあるようです。

③棘を伸ばしながら成長するサボテン

　サボテンは成長が遅いものが多く、毎日眺めていると大きな変化に気付きにくいものです。しかし、長い目で見れば新しい茎が伸びたり、子株が増えたりしながら、少しずつ姿を変えていきます。新しい芽が出たり、さらに茎が増えたりする様子を、これからも観察していきたいと思います。

庭の草木と秋の花

　庭の草木は、毎日見ていると変化が分かり難いものですが、季節に応じて花を咲かせ、実をつけ、種を残すという営みを続けています。暑さや寒さ、雨や風にさらされながらも、自分の置かれた環境の中で懸命に生きています。

①二度咲きした「金木犀（きんもくせい）」

　金木犀ですが、先月一度花を咲かせていつもの甘い香りが漂いましたが、台風の大雨で一気に花を散らせてしまいました。しかし今月再び咲かせたのです。何年か前にも二度咲きした記憶があります。この所好天が続いたので咲いたのかもしれません。

②赤い実をつける千両、南天

　昨年は夏の暑さで実がなりませんでしたが、今年の夏の涼しさで赤い実をつける千両と南天です。秋が深まるにつれて、こうした実は少しずつ色を濃くしていきます。

　緑の葉の中に赤い実が見えると、秋が深まってきたことを感じます。赤い実があると鳥がやってきて種を別の場所へ運ぶ自然界の仕組みを改めて感じます。

③白い花や黄色い花に感じる秋

　白い花は秋明菊（しゅうめいぎく）です。派手さはありませんが、秋には必ず咲き出し清楚な姿が印象に残ります。

　白い花びらと、中央からたくさん伸びている黄色い雄しべが印象的な花「お茶の花」です。

　春から夏に新しい葉を伸ばし、秋になると白い花を咲かせます。花の期間は長くもう9月から1ヶ月以上散っては咲いています。花が咲いた後には実ができ、次の世代へと命を繋いでいきます。

　秋の庭に咲く黄色い花がいくつも集まる「ツワブキ」です。ツワブキは、秋から初冬にかけて黄色い花を咲かせる多年草です。

　秋になると、周囲の草木は少しずつ花を減らしていきますが、ツワブキのように、この時期に花を咲かせる植物はあまりありません。黄色い花は緑の葉の中でよく目立ち、庭に明るさを添えてくれます。

④ホトトギスの花

　最後は、白や淡い桃色の花びらに濃い紫色の斑点が入った、個性的な花「不如帰（ホトトギス）」です。花びらが細長く伸び、中央には複雑な模様が見られます。

　ホトトギスは、秋に花を咲かせる多年草です。花びらにある斑点が、鳥のホトトギスの胸に見られる模様に似ていることから、この名前が付いたとされています。

秋の庭で見つけた昆虫たち 

　植物の花や実を観察していると、そこには様々な昆虫や小動物の姿があります。

①赤とんぼ

　自宅の手すりにトンボが止まっていました。翅を広げてじっと休んでいるようです。胴体は赤みを帯びており、秋の訪れを感じさせる姿です。

　トンボは夏から秋にかけてよく見かける昆虫ですが、種類によって活動する時期や生息環境が異なります。この写真のトンボは、赤みを帯びた腹部から、アキアカネと思われます。近年は、気温や水辺の環境の変化によってめっきり見かけなくなりました。この小さなトンボが、これからも元気に飛び回ることのできる自然環境が続いて欲しいものです。

②キタテハ、秋の日差しを受ける蝶

　庭の木に蝶が止まっていました。翅（はね）の表側は鮮やかなオレンジ色で、黒い斑点が見られます。翅の縁はギザギザしており、秋の日差しを受けて美しい模様が浮かび上がっています。この特徴から、タテハチョウの仲間であるキタテハと思われます。

　成虫で冬を越すことも知られており、こうした蝶が庭に姿を見せてくれるのはうれしいことです。庭の木に止まる蝶を見ていると、植物と昆虫が互いに関わりながら生きていることを改めて感じます。

③空中に巣をつくるクモ

　屋外の空間に巣を作って獲物を待っている女郎蜘蛛（ジョロウグモ）です。クモ目ジョロウグモ科に属します。夏から秋にかけて、大きな網を張る大型の造網性のクモです。

　体の模様が、黄色と黒の縞模様、巣の形が円形の網、大きさ全長7～8cmほど、巣の高さ地上から約2m、これらの特徴は秋に見られるジョロウグモのメスによく当てはまります。庭先で見つけたのですが、自然観察は、遠くの山や森に出掛けなくても、自宅の庭や壁際から始められるものと感じました。

おわりに

　今回多肉植物、庭の草木や花、昆虫などを観察してみました。どれも身近な存在ですが、改めて目を向けると、色や形、生き方の違いに気づかされます。植物は花を咲かせて実をつけ、昆虫は成長して次の世代へ命を繋ぎます。それぞれが自分の命を守りながら、次の世代へと命を受け継いでいるのです。

　近年は、気温の上昇や大雨、急激な寒暖差など、自然環境の変化が気になります。こうした変化が植物の生育や昆虫の活動にどのような影響を及ぼすのか、すぐには分からないことも多いでしょう。それでも、日々の観察を続けることで、身近な自然の変化に気づくことが出来るかもしれません。

　わたしは、庭の草木や小さな生きものたちを眺めていると、心が和みます。大きな自然だけでなく、足元の花やクモにも、命の営みがあります。植物も昆虫も、それぞれの環境の中で懸命に生きています。人間が思っている以上に、逞しい生命力を持っているのかもしれません。これからも庭の草木や生きものたちを観察しながら、多くの生きものたちの命の営みを見守っていきたいと思います。ありがとうございました。

　次回からは再び川越寺社散策シリーズが続きます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上

川越の名刹「喜多院」歴史と祈りが息づく感動体験

　川越市の寺社散策が続きます。今回は、埼玉県でも最大級の寺院、「喜多院」です。川越駅から川越八幡宮、仙波東照宮を巡り喜多院に向かいます。

喜多院(きたいん）

　山号：星野山（せいやさん）

　院号：喜多院

　寺号：無量寿寺

　宗派：天台宗

　本尊：阿弥陀如来

　創建：天長7年（830）

　開基：円仁（えんにん）、淳和天皇（勅願）

　札所：関東三十六不動霊場　28番札所

　小江戸川越七福神　第3番　大黒天

喜多院の縁起

　喜多院の起源は、平安時代の天長7年（830）に、天台宗の高僧円仁（慈覚大師）が淳和天皇の勅命により開いた寺と伝えられます。寺は当初「無量寿寺」と称し、勅願所として整えられたとされます。

　元久元年に堂宇を焼失したものの、永仁4年(1296)、尊海が慈恵大師をお祀りして当寺を再興しました。江戸崎不動院の住職だった天海僧正（慈眼大師）が天正16年（1588）頃より喜多院を兼務、慶長17年(1612)には徳川家康から500石の御朱印を受領しています。

　寛永15年(1638)川越の大火で全焼、再建では徳川家光の命により江戸城紅葉山から客殿、書院を移築、現存しており、「家光誕生の間」「春日局化粧の間」と伝えられている部屋があります。現在、数多くの文化財を有している他、初大師・だるま市等の行事があり、「川越大師」として親しまれ、天台宗別格本山となっています。

山門

　国の重要文化財である山門は、現在修理保存工事中で見ることが出来なくて残念です。現在では喜多院最古の建造物となっていますので修理も止むを得ないです。

　山門横には天海僧正の像があります。天海僧正は、江戸時代初期の天台宗の高僧で、徳川家康、徳川秀忠、徳川家光に仕えた人物として知られます。

　隣に祀られているのが白山権現です。天長七年（830）慈覚大師円仁が喜多院を創建したときに、天台宗修験道の霊場である白山より、守護神として白山の神仏の分霊を祀ったと伝えられています。

　境内の配置図を示します。

　本堂へ行く前に、先ずは手水舎にて清めます。

慈恵堂（じえどう）

　喜多院の本堂にあたる「慈恵堂」へ向かいます。

　慈恵堂は鎌倉時代に尊海僧正が建立し、慈恵大師良源が祀られています。現在の建物は江戸時代に再建されたもので、県指定有形文化財となっています。

　扁額は「潮音殿」です。この本堂に入って正座し耳を澄ますと、どこからともなく波の音が聞こえるという言い伝えから「潮音殿」とも呼ばれています。

　慈恵堂では、中央に慈恵大師、左右に不動明王を祀り、不動護摩供を毎日厳修しています。慈恵大師、通称「元三大師」を象った魔除けの角大師の護符も販売されています。

　慈恵堂の一番右側にお賓頭盧尊者（びんずるそんじゃ）が祀られています。十六羅漢の一者で「お賓頭盧さま」と呼ばれ親しまれています。自分の体の痛いところや悪いところと同じ場所を撫でてお参りすると良くなると云われています。

慈眼堂（じげんどう）

　本堂に向かって左手の小高い丘の上に建っているのが慈眼堂です。

　江戸時代前期に徳川幕府と縁の深かった住職、天海の木像が安置されているお堂です。正保2年（1645）に徳川家光の命により、慈眼大師天海を祀る為に造られました。

　慈眼堂の階段横に「苦ぬき地蔵尊」があります。苦ぬき地蔵尊は「釘抜き地蔵尊」とも呼ばれ、全ての苦しみを抜き取ってくれるとして、多くの方々に親しまれています。

大黒堂

　小江戸川越七福神の三番目札所として「大黒天」が祀られています。本堂の右側にあります。

　大黒天のスタンプ。

多宝塔

　多宝塔は県指定有形文化財で総高13mです。江戸時代初期の多宝塔の特徴が表れており朱色が美しいです。内部には、「釈迦如来」と「多宝如来」が安置されているようです。

客殿、書院、庫裡

　「客殿、書院、庫裏」は、慈恵堂の右手にあります。庫裡の入り口が「客殿」「書院」への拝観入り口となっており、受付で拝観料を納めます。この建物と、五百羅漢の拝観はセットになっています。

　拝観案内に建物の見取り図があります。建物は、庫裏から奥に客殿、右側が書院です。そして左側に慈恵堂へ続く通路があり十字の形をしています。

　この建物は川越大火の後、将軍家光が江戸城の御殿を解体、移築させたものです。江戸城はその後、火災・震災・戦火に見舞われ消失してしまいます。喜多院に移築したこの「客殿、書院、庫裏」は、現存する唯一の江戸城の遺構と云われています。

　客殿と書院の内部は撮影禁止です。客殿は拝観の中心で、最大の注目は「家光誕生の間」として伝わる部屋です。書院は客殿と並ぶ見学ポイントで、春日局が使用したと伝わる「春日局化粧の間」が知られています。

　家光誕生の間　（公式サイトより拝借）

　春日局化粧の間（公式サイトより拝借）

　また客殿と書院から見る庭園も見所の一つです。

　慈恵堂（本堂）へと続く通路は、太鼓橋状となっており、慈恵堂と繋がっています。慈恵堂で最初に迎えるのは既出のお賓頭盧さまです。

　再び慈恵堂で参拝して、来た通路を戻り庫裡から建物を後にします。次は庫裡で頂いた拝観券を持って五百羅漢へ向かいます。

拝観券

五百羅漢

　多宝塔を左に見て進むと五百羅漢のある休憩所です。

　休憩所で拝観券を見せ五百羅漢への入口に進みます。中に入ると羅漢さんの数に圧倒されます。

　喜多院の五百羅漢は、江戸時代後期の天明2年（1782）に、川越北田島の志誠が「願主」となって建立が始まったとされます。喜多院公式サイトでも、天明2年から文政8年（1825）まで約50年をかけた長期事業だったことが示されています。志誠の発願を核に、複数の担い手が世代をまたいで積み上げた信仰造形が背景にあるようです。

　中央に釈迦如来を中心にした配置もあります。

　個々を見てみると、姿や表情の異なる人間的な羅漢像で、総数は数えてみませんが538体位になるようです。とにかく表情が人間豊かで見飽きることがありません。

鐘楼門（しょうろうもん）

　鐘楼門は、国指定重要文化財（建造物）です。建立年代ははっきりとしていませんが、寛永10年（1633）に東照宮の門として鐘楼門が建立されたことが｢星野山御建立記｣の記録にあります。

　鐘楼門は、門の上部が鐘楼になっており、「通るための門」と「時を告げる鐘楼」を一体化したものです。1階には袴腰（はかまごし）と呼ばれる囲いが付き、2階の前面には竜、背面には鷹の彫刻があります。彫刻が素晴らしく見応えがあります。

　正面です。

　境内側です。

　説明書きもあります。

御朱印

　最後に御朱印です。庫裡にて頂きました。パンフレットも頂きました。

おわりに

　今回の寺社巡りは、川越の歴史を語るうえで欠かすことのできない名刹「喜多院」でした。広い境内をゆっくりと散策しながら、受け継がれてきた仏教文化と、江戸時代の歴史を身近に感じることが出来ます。境内に足を踏み入れて感じるのは、街中にありながら静かな雰囲気があり、さらに徳川家との深いゆかりを感じさせる重厚な雰囲気です。

　喜多院は天台宗の寺院で、慈覚大師円仁によって創建されたと伝えられ、江戸時代には天海僧正が住職となり、徳川家との深い関わりの中で発展しました。単なる古寺ではなく、仏教と政治、そして地域の歴史が交差する場所なのです。

　本堂である慈恵堂は、長年にわたり人々の信仰を集めてきた寺院の風格が感じられましたが、他の見どころとして際立っていたのが、江戸城から移築された建物群です。客殿や書院の「家光誕生の間」や「春日局化粧の間」と伝えられる部屋には、徳川家ゆかりの歴史があり、江戸城の遺構が川越に残されていることに驚ました。

　そして外せないのが五百羅漢です。今まで目黒の五百羅漢寺など拝観してきましたが、これほど様々な表情や姿をした羅漢像が並ぶ光景は圧巻です。どこか人間味のある姿も多く、人間の豊かさや親しみを覚えました。

　残念ながら国指定重要文化財である山門が補修工事で見ることが出来ませんでした。令和9年までかかるそうでこれも後世に繋ぐために重要なことだと感じましたが、工事が終わる際には再訪したいと思います。

　寺院巡りでよく感じることですが、今回の喜多院巡りでもそうでした。静かな境内を歩き、仏様に手を合わせ、歴史に思いを巡らせることで、心が穏やかになっていくことです。川越の街並みの賑わいから離れ、歴史と信仰の空間に身を置く、喜多院はそんな時間の大切さをあらためて教えてくれる名刹でした。ありがとうございました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上

川越の徳川ゆかりの地「仙波東照宮」の歴史と豊かな文化

　埼玉県川越市の寺社巡りが続きます。「川越駅」から近くの「川越八幡宮」を参拝した後に「仙波東照宮」に向かいます。

仙波東照宮の由緒

　仙波東照宮(せんばとうしょうぐう）は、徳川家康の遺骸が久能山から日光へ移葬した元和3年（1617）に喜多院で供養したので、天海僧正が寛永10年（1633）にこの地で創建しました。

　喜多院の南側に隣接して鎮座し、川越の徳川ゆかりの地を象徴する存在で、天海の関与のもと社殿が造営され、東照社（のち東照宮）として成立。 寛永15年（1638）川越の大火で仙波東照宮も焼失したと伝えられます。

　その後、徳川家光の命により復興が進められ、寛永17年（1640）に現在に伝わる主要社殿が整えられました。現在は社殿群の一部が文化財として保護されています。

御祭神：徳川家康

　境内の説明書きです。

入口から鳥居へ

　仙波東照宮の入り口です。

　参道の先には、紅い「随身門」が見えます。随身門は「ここから先が神域」という区切りを示し、東照宮表門にあたります。門に安置してあった随身像は、現在拝殿に、後水尾天皇の勅額は幣殿に飾ってあります。

　随身門は「朱塗八脚門」とされ、脚柱を持つ構えが「格式ある入口」の印象を強めます。本殿・唐門・瑞垣（みずがき）などと並び、随身門も国の重要文化財に含まれます。

　この隋身門から入ると向こうに鳥居が見えます。

　石造りの鳥居です。石鳥居は、寛永15年（1638）に川越城主・堀田正盛が奉納した明神鳥居で国指定重要文化財です。

拝殿、幣殿

　石段の上に朱色の拝殿が見えます。

　参拝前に清めようとしましたが、手水鉢は使われていないようです。

　仙波東照宮の拝殿です。桁行三間、梁間で単層入母屋造、正面は向拝一間付き、銅板本葺。

　拝殿手前の阿吽の狛犬です。

　また、拝殿の背面に幣殿が直結して一体化しています。背中合わせに近い形で連結し、外観上も「拝殿＋幣殿」でひとまとまりの礼拝空間として成立しています。

　拝殿の長押（なげし）には絵師岩佐又兵衛勝似の描いた「三十六歌仙額」が掲げられています。幣殿内部正面に後水尾天皇自筆「東照大権現」の勅額が掲げられ、左右の長押には狩野探幽作と伝えられる「鷹絵額十二面」を配しています。拝殿と幣殿が一体として重要文化財の対象になっているようです。

本殿

　仙波東照宮の社殿配置は、拝殿、幣殿が本殿と一体化した権現造ではなく、本殿は唐門と瑞垣（みずがき）に囲われています。本殿側には入ることが出来ません。

　拝殿の左側から撮った本殿、唐門、瑞垣。

　拝殿の右側から撮った本殿、唐門、瑞垣。

　本殿は三間社流造、銅瓦葺の社殿で、本殿の正面には唐門が置かれ、左右から瑞垣が延びて本殿を囲みます。唐門は本殿へ入る正門で、唐破風の曲線と黒・朱・彩色の部材が近い距離に集まります。

　瑞垣は総延長30間の透し塀で、朱塗の柱列と緑の竪格子が本殿の周囲に境界をつくります。

　右側の柵の隙間から撮った本殿です。国の重要文化財で極彩色が強いです。

　説明書きです。汚れてよく読めませんが。

石灯籠

　仙波東照宮の石灯籠は、単なる照明ではなく、徳川家康を祀る東照宮へ「献灯」した奉納品としての意味合いが強いです。石灯籠は、歴代川越城主が東照宮を修理した時に奉納したもので、2基一組、全部で26基あります。

　本殿前の石灯篭の献備者は、松平伊豆守家3代の6基です。松平3代は、新河岸川舟運を開いたり、町割り（都市計画）を作ったり、川越を発展させた大功労者です。

本殿左側の石灯籠3基。

本殿右側の石灯籠3基。

　拝殿横の灯籠は、奉納者や年代が刻まれた「歴史資料」としても見所になります。灯籠が左右に置かれるのは、参拝の正面性を強め、場を整えるための配置として考えられます。

拝殿左側の石灯籠14基。

拝殿右側の石灯籠6基。

　最後に拝殿の前の扉に付いている「徳川葵」の社紋です。

　また来た石段を下り次の待望の「喜多院」に向かいます。

　説明書きを見ますと喜多院に行く途中に境内社の「厳島弁財天」と書かれていますのでそこに寄ります。

　途中に説明書きには社務所と書かれていますがカフェのようです。

　更に行くと「厳島弁財天」が見えて来ます。全体が社を取り巻く「葵庭園」のようです。

　太鼓橋を渡ると先に鳥居と祠があります。

おわりに

　仙波東照宮は喜多院の南側にあり、徳川家康を祀る由緒ある東照宮で、日光、久能山とともに日本三大東照宮の一つとも云われています。

　今回の仙波東照宮を巡って先ず感じたのは、規模は決して大きくはないのですが、歩くほどに歴史の重みが伝わってきました。なぜなら最初の随身門から石の鳥居そして社殿の本殿・拝殿及び幣殿・唐門・瑞垣まで国の重要文化財に指定されています。重要文化財（建造物）は、歴史的・芸術的価値が高い建造物を国が指定して保護する制度です。仙波東照宮は、江戸初期の東照宮建築としての歴史性と、装飾豊かな意匠・技術がまとまって残る点が、指定の根拠になっているようです。特に川越大火で焼失後、寛永17年（1640）に再建され、江戸初期の東照宮建築の姿を伝える資料性が高いとされています。

　社殿以外でも随身門は、八脚門の落ち着いた構えで社殿の豪華さとは違う端正さがあります。そして石灯籠は、社殿の華やかさとは別の形で歴史を語っているように思えます。拝殿前や本殿前に並ぶ灯籠には歴代の川越藩主による奉献の歴史が刻まれています。建物だけでなく、それを支えた人々の存在まで想像させます。

　残念ながら拝殿の前の扉は日曜・祝日以外は閉じており、また常時本殿への一画は隔てられています。本殿は拝殿側から遠く眺めるだけで、間近に拝見することは出来ません。本殿へも開放される日があるのなら是非再度拝見したい神社です。有難うございました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上

小江戸の守護神「川越八幡宮」の歴史探訪

　今回から埼玉県川越市の寺社巡りが始まります。JR川越線あるいは東武東上線の「川越駅」から近くの「川越八幡宮」に向かいます。

川越八幡宮の由緒

　川越八幡宮は、第68代後一条天皇の時代の長元3年（1030）に甲斐守源頼信によって創始されました。源頼信は、長元元年（1028）に下総国の城主前上総介平忠常が、安房、上総、下総の三か国を従わせて起こした謀反を鎮圧した人物で、この地で必勝祈願を行ったことから、八幡宮が建てられました。

　中世から近世に川越は、城下町として発展していきますが、川越八幡宮は地域の守護的な存在として崇敬されます。現在も「小江戸」川越の散策圏にある古社として親しまれています。由緒が「戦勝祈願」に結びつくため、川越八幡宮は現在も勝負運・必勝祈願の神社として知られています。

御祭神：誉田別命 （ほむだわけのみこと）第15代応神天皇

鳥居から境内へ

　川越駅から八幡通りを行くと大きな紅い鳥居と社号標が見えてきます。

　川越八幡宮大鳥居の説明書きがありました。大鳥居の御神号「河越八幡宮」は文化9年（1812）、姫路城主の奉納した「向鳩文字」の神号軸を写したものです。この大鳥居は創建千年を奉祝し、令和7年に建て替えられました。扁額の八幡宮の八の字が向鳩文字になっています。

　この入口は工事中のようで入れません。参道左手から境内へお入りくださいとの説明書きです。

　こちらが仮の入口のようです。

　この入口は社殿の左側の裏参道のようで社殿の正面の鳥居は別にありました。社殿の左側をすり抜け東方向へ戻った所に一の鳥居と社号標がありました。

　表参道の社号標です。八幡宮の「八」の文字は向鳩文字です。向鳩文字の元祖は鳩サブレーの「鶴岡八幡宮」と思っていましたがどうなのでしょうか。

　社号標から一の鳥居までは相当距離があります。一の鳥居を一揖して潜りますと二の鳥居、社殿が見えます。

　二の鳥居です。石段の上に社殿です。

　右手に手水舎です。参拝の前に清めます。花手水が清々しい。

社殿

　少し石段を上った所に拝殿がありますが、石段前の狛犬です。

　拝殿です。社殿は紅色を基調とした建物です。参拝します。左三つ巴の社紋。

　拝殿の前の狛犬。

　拝殿の奥に本殿も見えます。

厄除桃（やくわりもも）

　拝殿の左手に、「厄割桃」があります。

　神話「古事記」には、伊弉諾命（いざなぎのみこと）が魔物に桃を投げつけて追い払ったそうで、桃玉を厄割石に投げつけて厄を祓うのだそうです。以来、桃は「意富加牟豆美命（おおかむづみのみこと）」という名の神様としてお祀りされ、人々に尊ばれています。

　厄割石と説明書き。

御神木　

　拝殿の左手前方に、御神木の夫婦銀杏があります。

　平成天皇・明仁上皇陛下がお生まれになった記念として昭和8年（1933）、男銀杏と女銀杏を植樹しました。植えた当初は別々の2本でしたが、成長するにつれて、まるで1本の木のように寄り添う姿になったことから「夫婦銀杏」「縁結びイチョウ」と呼ばれるようになりました。

　御神木の周りの石碑、石像。

境内社

　川越八幡宮の境内にはたくさんの境内社があります。

民部稲荷神社

　拝殿前の石段の左手に、境内社の「民部稲荷神社」です。

御祭神：倉稲魂神（うかのみたまのかみ）五穀や食べ物、特に稲や農業をつかさどる神

　　　　として知られ、稲荷神と結びつけて語られることが多い神です。

　「相撲稲荷」とも呼ばれ、特に足腰の健康に御神徳があるとされています。

昔、八王子に住んでいた老狐が、人間に化け「民部」と名乗り暮らしていましたが、老僧に正体を知られたため、川越の梵心山に移り住みました。この民部は相撲が得意で、老僧に「捻挫や打ち身」の手当ての仕方を教えて去って行ったとの伝説があり、「まんが日本昔話」でも「民部稲荷」として紹介されたそうです。

目の神様

　民部稲荷の裏にも境内社が並びます。兄弟のように力を合わせて国作りをし、医薬の道を授け、病に苦しむ人を救いました。

「眼病平癒」の神様としても、広く信仰されています。

御祭神：大国主命、少彦名命（すくなびこなのみこと）

　神代の昔、兄弟のように力を合わせて、国作りをした神様です。国の内外をめぐって、生きるための技術や医薬の道を授け、病に苦しむ、特に「心身の目」に悩む人をお救いになりました。

菅原神社

　御祭神： 菅原道真公

こころの小径

　本殿左側の「こころの小径」を行きます。創建千年記念事業の一環として、整備されたようです。

　直ぐ右側の再会（サイカチ）の木です。

　応神天皇の母・神功皇后は、サイカチの木を植えて、親しい人々との再会を祈念されたと伝えられています。

宗像神社

　本殿の左端に宗像（むなかた）神社があります。

　御祭神：田心姫神（たごりひめのかみ）

　　　　：湍津姫神（たぎつひめのかみ）

　　　　：市杵島姫命（いちきしまひめのかみ）

　宗像三女神は、天照大御神と須佐之男命との誓約によってお生まれになり、天と地とをつなぎ、国の安寧を守るために、宗像の地（現在の福岡県）に天降られました…。　説明書きです。

祠と手水鉢です。

ぐち聞きさま

　こころの小径を進むと一番奥の「ぐち聞きさま」です​。

　御祭神：聖徳太子

ぐち聞きさまは、聖徳太子のお姿です…。説明書きです。

稲荷神社

　御祭神：倉稲魂神（うけのみたまのかみ）

御朱印

　最後に御朱印です。境内の右手の社務所で頂きました。

社務所

おわりに

　川越八幡宮を訪れたとき、社殿の裏の方から入り、しかもそこの裏参道が工事中ということで戸惑いました。

　遠回りして先ず一の鳥居から境内に入ると、平日ですが何か参拝者で賑わっている印象でした。川越という歴史ある街の中に、神聖な空間で気軽に神社で参拝するという信仰の深さが伺えます。あらためて神社の持つ魅力を感じました。

　順に追っていくと先ず参拝前の手水舎です。最近花手水が神社と寺院でもよく見受けられます。この神社でも花が水に浮かぶ様子はとても美しく、参拝者の目を楽しませてくれます。

　拝殿の前では長い歴史を持つ川越八幡宮の中心となる場所だけに、静かに手を合わせ、これまでの無事への感謝と、これからの健康を願いました。

　境内で特に興味深かったのが、御神木の夫婦イチョウです。二本のイチョウが寄り添う姿は、本当に良縁をはこぶ縁結びの木として参拝者の思いが重なると思い感心しました。

　川越八幡宮は、民部稲荷神社や宗像神社など境内社が多数ありますが、それの一つ一つに御祭神など丁寧な説明書きが加えられてありました。これは他の神社や寺院にはあまりなく参拝者にとって有難いことです。これは何の祠なのかと疑問に残る寺社が多くありますから。そういう意味でも夫々の場所に込められた意味を知りながら巡ることで、神社そのものをより深く感じることができた参拝となりました。ありがとうございます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上