今回の寺社散策は、台東区谷中の天台宗寺院「天王寺」です。天王寺は日暮里駅にほぼ隣接し、谷中の寺町の中心的な寺院です。
天王寺の南側は、谷中霊園が広がっていますが、江戸時代には谷中霊園の大部分は、天王寺の境内でした。
日暮里の南口から看板に従い歩くと、直ぐに「天王寺毘沙門天」の石碑が見えます。
そこから山門へ向かいますが、道路脇に地蔵堂がありました。地蔵尊と庚申塔が祀られています。
天王寺（てんのうじ）
院号：尊重院
寺号：天王寺
宗派：天台宗
創建：文永11年（1274）
開基：関小次郎長耀
開山：日源
本尊：阿弥陀如来
天王寺の縁起
天王寺は、鎌倉時代後期に日源上人によって、長耀山感應寺として開創されました。日蓮宗寺院として創立されましたが、不受不施派に属し江戸幕府から邪宗とし元禄11年（1698）強制的に改宗され、廃寺の危機に直面しました。
輪王寺宮公弁法親王が､寺の存続を望まれ慶運大僧正を天台宗第一世として迎え、幕府に説いて認められ存続しました。比叡山円乗院より、毘沙門天の木像をお迎えして本尊とし東叡山の仏法守護寺とします。
元禄13年(1700)には､毘沙門天の十種福の縁由によって､寺門維持のため幕府から富くじの興行を許され、目黒の滝泉寺・湯島天神の富とともに｢江戸の三富｣と呼ばれ有名でした。天保4年(1833)､護国山天王寺へと改称しました。境内にあった五重塔は、幸田露伴の小説『五重塔』で知られましたが、昭和32年に焼失しました。
（天王寺のパンフレットより抜粋）
山門
天王寺の現代的な山門です。
山門からまっすぐ参道の先に本堂が見えます。
銅造釈迦如来坐像
制作年代は、元禄3年（1690年）。鋳工は、神田鍋町に住む太田久右衛門が鋳造とあります。
その手前の法界萬霊六面六体地蔵尊です。
右側に手水舎があります。心身を清めます。
向唐門（むかいからもん）
山門の隣に向唐門があり、昔の山門のようで寺号標もあります。
本堂
本堂です。建てられたのは比較的新しいようです。
本堂左側の生命力が感じられる古木。
毘沙門堂です。安置されている毘沙門天の木像は、伝教大師の作と伝えていますが藤原期のもので、文化財としても優れ「谷中七福神」の一つとして信仰されています。
扉が開いていましたので、堂内の一部を撮りました。左に安置されているのが善膩師(ぜんにし)童子です。右側が見えませんでしたが、中央に厨子に安置されている毘沙門天、その右に吉祥天が安置されていると思われます。
毘沙門天と妃の吉祥天の間には五人の子がいますが、見えているのが五男の善膩師童子です。毘沙門天、吉祥天、善膩師童子の三尊形式で仏像が作られることが多いようです。
平成10年に新築された客殿、講堂です。
境内の石仏など
向唐門の近くの観音菩薩像です。
庫裡前にある学業守護の地蔵菩薩。制服制帽姿の学童のレリーフも。
山門近くの釈迦如来坐像の左側に庚申塔、お稲荷さんなどがあります。
庚申塔。
学問の神、文竹稲荷大明神とその前の石仏。
庫裡
おわりに
天王寺は、都内有数の古刹であることを実感しました。東京区内に現存する寺院で江戸時代以前の創始の寺院は多くありません。
今回一通り境内を見てきて印象に残る文化財が多々ありました。最初からモダンな山門と創始当時を思わせる向唐門とがあります。趣の違う入り口が2か所あり、古いものも上手く生かしていることに驚きました。
山門を潜ると丈六金銅仏のお釈迦さまが出迎えます。少し俯いて静かに合掌する姿に癒されます。制作年代は元禄三年（1690）、上野戦争、関東大震災、東京大空襲にも耐えてきたお姿です。
そして、毘沙門堂の谷中七福神として信仰される「毘沙門天」です。今回、五男の善膩師童子は拝観しましたが、毎年１月１日〜１月10日に御開帳されるようなので平安時代の一木造りの仏像を是非拝観したいと思います。
天王寺の北西に広がる谷中の寺町を巡ろうと思い、まだまだ詳しく見たいと思いながら天王寺を後にしました。谷中墓地を通り寺町の長安寺、功徳林寺などの寺院を参拝します。次回から続きます。
谷中墓地
以上
