今年の夏は、本当に暑かった。残暑と云うより本格的な夏が全国的に長く続いて、やっと秋の兆しが見えて来た感じです。札幌も例外なく暑く、藻岩山を苦戦しながらも登り、下山の後ゆっくり藻縁山「観音寺」を参拝することが出来ました。
観音寺の歴史
明治14年、東京重願寺の大谷玄超上人は、札幌に浄土宗「新善光寺」を開山し、藻岩山に「西国三十三観音像」の安置を思い立ちました。明治18年、札幌県令より参道開削、観音像安置の許可を受け、現在の登山口から頂上に至る山道を開設しました。
明治34年二代目住職林玄松上人は、山道脇へ観音石像を安置し、山麓に観音堂、山頂に一坪の石堂を建立。その後、林上人の弟子の中田松念尼は、昭和7年、荒廃した観音堂に入山し、今日までの観音寺の母体を築かれました。
昭和25年に、浄土宗「藻縁山 観音寺」の寺号公称がされています。
（観音寺のHPから抜粋）
山門と観音寺と刻まれた文字です。
参道へ
参道に入ると、右に観音像など多数並び、その奥に鐘楼堂や観音堂などがあります。また参道の左に知恩殿、本堂などが並んでいます。
左の門柱の後ろに巨大な「三面地蔵」が立っています。
その奥に、平成14年に建立された 鐘楼堂があります。
北側にも門があり、駐車場も見えます。
境内中央に観音堂です。扁額は「普門」です。
内陣です。
「百とせの 藻岩の山の観世音 慈悲とめぐみを
いく千代までも 南無観世音 南無観世音」
可愛い小地蔵さんもいます。
古代インド風な本堂
そして、境内の左側の本堂です。昭和42年に、 鉄筋コンクリート造りで建てられました。御本尊の釈迦如来坐像が安置されています。
どこかで見たことのある外観と思いましたが、既報の浄土真宗の「築地本願寺」です。インドの古代仏教建築を思わせる外観で、規模は違いますが、雰囲気は確かに似ています。
築地本願寺の本堂
本堂の左横の知恩殿です。
境内外観と境内の石像です。
そして、藻岩山の山頂で拝観した「奥の院」です。
藻岩観音奥の院の由来
観音寺の歴史でふれたとおり、二代目住職林玄松上人が、明治33年に観音堂を建立、山道に観音石像を安置し、山頂に一坪の石の祠を建てたのが、奥之院の始まりです。
その後、石の祠は、改築を経て、平成4年現在の六角堂に新築されました。
守り本尊として木製の「竜頭観音」が安置され、それまで安置されていた観音像は、「水かけ観音」として奥の院の傍らに安置されています。
奥の院外観です。
奥の院の内部です。天井画が描かれています。
龍頭観音です。
水かけ観音です。
そして、寺務所に御朱印を頂きに行きます。大きな庫裡兼寺務所で、若い御住職が丁寧に対応して頂きました。
寺務所です。
寺務所内部の置物などです。
御朱印です。
所感
境内は、開放的で、広々しており清新な空気が漂っていて、気分がすっきりします。三十三観音像は、この寺院から始まって、この寺院に戻って来ます。この観音寺の成り立ちが、代々の御住職の努力によるものと実感出来ます。
明治時代に、東京から札幌に浄土宗新善光寺を開山した大谷玄超上人。藻岩山に西国三十三観音像の安置を思い立ち、現在の登山口から頂上に至る山道を開設しました。
そして、その山道脇へ、観音石像を安置し、麓に観音堂、山頂に一坪の石堂を建立した二代目住職 。
また、無住の観音堂に入山し、今日までの観音寺の母体を築かれた上人の弟子の中田松念尼、とそれぞれの役割を果たして、この観音寺があるのだと思いました。
藻岩山を登山しながら三十三観音像を拝み、この観音寺でまた参拝して終わるという、素晴らしい行程であったと感じます。
おわり
